“… la voz humana … nunca un instrumento fue capaz de imitarla en tal manera como lo hace la viola…” (J.J. Rousseau, Traité de la Viole, 1687)
Desde antiguo, se atribuyó a la viola da gamba la capacidad de reproducir con hondura el inigualable color de las voces humanas.
Es, quizá, la particularidad de su timbre, la belleza de sus formas, las que llevaron a este instrumento a ser parte fundamental de la música occidental durante más de tres siglos.
Apreciada en las principales Cortes europeas de la época, sólo fue superada en nobleza e importancia por el laúd, de cuya familia desciende.
Sus orígenes datan del último tercio del Siglo XV, en el Reino de Valencia, como evolución de la vihuela de mano. Y es precisamente en la Catedral de Valencia y en la Iglesia de San Félix de Játiva donde encontramos los primeros vestigios iconográficos de este surgimiento.
Vihuela de arco. Iglesia de San Félix. Játiva
Vihuela de arco. Catedral de Valencia